Archive: humor

خذونى لزعيمكم

نشر هذا المقال الذى تقمص فيه الكاتب شخصية رئيس الوزراء الصادق المهدى أصلا بالانجليزية فى (سودان تايمز) وقام الكاتب بترجمته للعربية ونشر فى صحيفة (الأيام) قبل أيام من الإنقلاب العسكرى الذى قادته الجبهة الإسلامية القومية.

 

الأيام ۲٤ يونيو ۱۹۸۹

 

خذونى لزعيمكم

 

تملكنى شعور بالإستياء الممزوج بالعكننة والنرفزة عندما قرأت قبل فترة إفتتاحية لصحيفة (النيويورك تايمز) جاء فيها أنه لو وصل للإرض زائر من كوكب المريخ وقال “خذونى لزعيمكم” فسوف يتم أخذه على الفور للكرملين لمقابلة الرفيق ميخائيل جورباتشوف. وكنت على قناعة تامة بان أى شخص يزن الأمور بحنكة ومعرفة سيفهم الدعاوى المنطقية لاستيائى. فقد كان واضحاﹰ أن تلك الافتتاحية المفترية تعكس عدم فهم الأمريكان بما يدور فى عالمنا وتفضح جهلهم المطلق بالمقومات والركائز الأساسية لما يشكل دور الزعامة السياسية. وحتى صحيفة (برافدا) السوفيتية لن تبلغ بها الصفاقة لتقترح مثل هذا الإدعاء السخيف أو أن تحاول المجاملة تلميحاﹰ بأهمية أخذ زائر المريخ لمقابلة الرئيس جورج بوش. فأى مراقب متمرس فى السياسة الدولية يعلم جيداﹰ أنه لو هبط زائر من كوكب آخر وقال “خذونى لزعيكم” فسأكون أنا أول من يستحق شرف مقابلتى.

 

هذا لا يعنى بالطبع التقليل من شأن ومكانة الرفيق ميخائيل جورباتشوف كما ليس عندى أى حساسية شخصية تجاهه. بالعكس تماما فأنا أول من يعترف بأنه زعيم محبوب وموهوب، فمظاهرات الطلاب فى الصين تهتف بإسمه وزعماء العالم يتكالبون للنظر لطلعته البهية ويبدو أنه حتى مارجريت ثاتشر قد أضحت متيمة به وهى تدخل فترة مراهقة ما بعد الخمسين!

  Read more

“Take Me to Your Leader!”

SUDAN TIMES

“Take Me To Your Leader!”

 

 

I felt very upset and annoyed when I read in a recent New York Times editorial that if a Martian arrived on earth and said, “Take me to your leader” he would immediately be taken to the Kremlin to meet President Mikhail Gorbachev. I am certain that any fair-minded person would find my annoyance and resentment more than justifiable. The editorial was obviously yet another stark example of American ignorance of world affairs and a gross misjudgment of leadership qualities: Even Pravda would never make such a silly claim. Any impartial observer would certainly assert that a visiting Martian would be gravely misled if he was not led at once to see me.

Read more

THE CASE OF THE MISSING CREDIBILITY

SUDAN TIMES

creditability

THE CASE OF THE MISSING CREDIBILITY

 

 

[This feature first originally appeared in Arabic in al-Ayam daily on 8/4/89 and was translated into English with some modification]

 

I woke up one morning and discovered that my Credibility was missing. The first inkling I had of something going amiss was when I neatly tied on my turban and looked at myself in the mirror. As my reflection stared back at me I realized with utter bafflement that my Credibility was no longer there. At first I thought I must have misplaced it somewhere. My eyes darted around the room. I looked into all the closets. There were a lot of skeleton but no Credibility. I peered under the bed. There were lots of dirty linen but no sign of Credibility. I flung open all the drawers and emptied their contents on the floor. Nothing! At that moment my wife walked in and looked aghast at the mess in the room. “For Heaven’s sake” she gasped, “what are you doing?”

Read more

حكاية الهوية المتبادلة

كانت السلطات المصرية قد رفضت أن تسمح للكاتب بالإقامة فى مصر إثر عرض تلقاه للتدريس فى الجامعة الأمريكية بالقاهرة وفى نفس الوقت كانت العلاقات السودانية-المصربة قد ساءت نسبة لرفض مصر تسليم الرئيس المخلوع جعفر نميرى للسودان، ووسط شائعات حول تآمر مصرى لإعادته للسلطة.

 

صحيفة “الأيام” بتاريخ ۱۱ نوفمبر۱۹۸۸

 

حكاية الهوية المتبادلة

 

كنت جالساﹰ فى بهو الفندق الكبير أرتشف كوباﹰ من الليمون البارد عندما لمحت وزير شئونى الخاصة وحافظ أسرارى الذى عرفه الناس خلال ولايتى الحميدة باسم “السيد عشرة فى المية” (Mr. Ten Percent). أمعنت النظر فوجدته كعادته فى منتهى الأناقة يرتدى بدلة (بارسية) المظهر والمصدر. للحظة تملكتنى الدهشة فماذا يفعل (تن بيرسنت) فى الفندق الكبير فى حين يُفترض أن يكون نزيلاﹰ فى سجن كوبر؟ ولكنى خمنت أنه خرج من السجن فى احدى جولاته الليلية لحضور مناسبة اجتماعية للاحتفال والابتهاج على أنغام أغنية (يجوا عائدين). وقبل أن أفكر فى مغبة تصرفى وجدت نفسى أصيح به تلقائياﹰ: “تن بيرسنت، تعال هنا!”. كان تصرفاﹰ غير حكيم من جانبى فقد كان من الممكن أن يكشف هويتى الحقيقية. تلفتُ حولى وشعرت بالإرتياح أن أحداﹰ لم يعر صيحتى اهتماماﹰ إلا (تن بيرسنت) فقد نظر فى أتجاهى وظلال من الدهشة والإنزعاج ترتسم على وجهه. وبدأ يتحرك نحوى بمشيته الخيلاء وعندما وقف أمامى قال بنبرة هادئة يتدفق منها الاحتقار:”اسمع يا زول، أنا لا أتعامل مع أساتذة الجامعة المفلسين من أمثالك”.

  Read more

العميل المزدوج

دأبت صحافة الجبهة الإسلامية وخاصة صحيفة (ألوان) على أتهام عددا من الشخصيات الأكاديمية، بينهم كاتب المقال، بالشيوعية (وصفته منشوراتهم خلال الفترة الإنتقالية “بالوزير الأحمر”). ثم تمت ترقيته أثناء فترة الديمقراطية الثالثة إلى عميل للمخابرات الأمريكية وأراد الكاتب فى هذا المقال الساخر أن يبرهن على صحة هذا التناقض بإتهام نفسه بالعمالة المزدوجة!

 

الأيام ٤ أغسطس ۱۹۸۸

 

العميل المزدوج

 

كان الوقت قرابة الثالثة صباحاﹰ عندما صحوت مرتاعاﹰ على رنين جرس التلفون المتواصل. ولعل مصدر إنزعاجى أن تلفون منزلى قد همدت حرارته منذ سنوات وقد تأكدت بنفسى أن الروح قد فارقته عندما قمت فى لحظة غضب بنزع أسلاكه وبركل الجهاز الى ركن قصى. فلا أحد يستطيع إذن أن يلومنى إن توهمت لفترة بأننى أحلم. نظرت حولى وأنا أدعك عينييّ وتيقنت أن ما يحدث هو الواقع الحقيقى وليس أضغاث احلام. فالتلفون المنزوع الأسلاك يرن فعلاﹰ وبإصرار غريب. رفعت السماعة أو بالأحرى ما تبقى منها وجاءنى صوت عاملة الهاتف يسأل إن كنت على إستعداد لتلقى محادثة دولية على أن أتعهد بدفع قيمتها محلياﹰ. زاد إندهاشى فالأمر لم يعد يخص شأن هاتفى الذى أصبح يعمل لاسلكياﹰ بل شمل أيضاﹰ هذا التطور المفاجئ فى الخدمات الهاتفية بحيث أصبحنا نتعامل بين ليلة وضحاها بنظام الدفع المحلى (collect call) للمحادثات الدولية كما يحدث فى كل أنحاء العالم المتحضر!

  Read more

ON BEING A DOUBLE AGENT

SUDAN TIMES

doubleagent

ON BEING A DOUBLE AGENT

 

 

[Again this piece was a response to yet more accusations leveled in National Islamic Front newspapers at myself for being, this time, a ‘member of the CIA fraternity’. Since the newspapers seemed uncertain whether I was a KGB agent or a CIA agent I decided to make things easier for them by confessing to being a ‘double agent’!]

 

It was about three in the morning when the telephone rang. Perhaps the reason I did not wake up immediately was that I thought I was dreaming. My telephone had been dead for such a long time that I had notified the Telephone Corporation several times to remove it and give it a decent burial. They did not bother even to send me their condolences. My children had ripped off the telephone’s cord and used it as a skipping rope in their games.

Read more

THE MANDATE

SUDAN TIMES

mandate

THE MANDATE

 

 

[this piece tries to capture the atmosphere of mistrust, back stabbing and political horse-trading that characterized relations during the ‘third democracy’ (1986-89) between Saddiq al-Mahdi of the Umma Party and his junior coalition partner Mohamed Othman al-Merqani’s Democratic Unionist Party (DUP) and Sadiq’s brother-in-law the wily Hassan al-Turabi leader of National Islamic Front (NIF). At the time of writing Prime Minister Sadiq al-Mahdi was seeking a wider mandate to allow him to govern more effectively]  

 

Something very serious must have happened to my mandate. For no reason at all, it suddenly stopped functioning. I checked the electric wires and all the other connections. But they all seemed to be in perfect order. I still thought it would be no big sweat to fix it. It had malfunctioned twice last year but somehow I managed to patch it up. I could do the same this time. I got the-user’s manual and went through all the complicated circuits. I pressed a button here and a lever there but to no avail. The damned mandate just sat there blankly staring at me with the reels static and the executive lights unblinking. I tried to shift from manual to auto and from auto to manual. Nothing seemed to work.

Read more

DUPed!

SUDAN TIMES

DUPed!

 

 

[the gangster-style atmosphere of this piece seemed appropriate at the time in describing a political scene characterized by gangster-like relations between the three main political protagonists: the Umma Party of Sadiq al-Mahdi, the Democratic Unionist party (DUP) of Mohamed Osman al-Merqani and the National Islamic Front(NIF) of Hassan al-turabi] 

 

I Don Ossamario il Morgosino, chief of the Catimoro clan and patron of its established Family (the Democratic Unionista Partito), being of sound health (so far) and sane mind (so they tell me), hereby write this testimony to be kept hidden in a safe place so that no one will ever lay eyes on it until someone can make me an offer I can (safely) refuse, or until I go (God forbid) into the deep freeze, whichever happens first.

Read more

التفويض

يسخر المقال من الوضع السياسى فى ذلك الوقت الذى إتسم بالمناورات الحزبية والأزمات السياسية بين زعماء الأحزاب الرئيسية (الصادق المهدى رئيس الوزراء وزعيم حزب الأمة، ومحمد عثمان الميرغنى راعى الحزب الإتحادى الديمقراطى والشريك الأصغر فى حكومة الصادق الائتلافية، وحسن الترابى زعيم الجبهة الإسلامية القومية وصهر الصادق المهدى). وكانت الحكومة الائتلافية ضعيفة لدرجة الشلل وطالب الصادق المهدى وقتها بإعطائه تفويضا جديدا لتقوية موقفه السياسى بينما سعت الجبهة الإسلامية لتفكيك الائتلاف القائم وإثارة مناخ من عدم الإستقرار.

 

الايام ٤ أبريل ۱۹۸۸

 

التفويض

 

لابد أن عطباﹰ خطيراﹰ قد أصاب “تفويضى” فقد توقف فجأة وبدون سبب واضح عن العمل. وقمت بفحص كل الأسلاك والتوصيلات الكهربائية ووجدتها على ما يرام. وكان فى تصورى أن بإمكانى إصلاح العطب كما حدث عندما أصاب “التفويض” خلل مرتين. قمت بفحص “التفويض” مرة أخرى بعناية وتأنى مستعيناﹰ بالرسوم التوضيحية فى مرشد الإستعمال الخاص بالتفويض ولكن وبعد جهد مُضن لم أتمكن من إصلاح “التفويض” الذى ظل قابعاﹰ فى مكتبى وعيونه الاكترونية تحدق فىّ شذراﹰ. وفى النهاية قررت الإتصال بمدير “المؤسسة الإتحدية للإعمال الديمقراطية العاجزة” وهو الشريك الأصغر فى شركة أعمالى الإئتلافية للتوجهات الإختلافية غير المحدودة” واستغرق الأمر منى بعض الوقت قبل أن أتمكن من الاتصال به هاتفيا.
قلت له وأنا أحاول أن أخفف من وقع المشكلة: “هالو عزيزى (ميمى)، أننى آسف لإزعاجك فى مثل هذا الوقت ولكن يبدو أن هناك مشكلة بسيطة تتعلق (بتفويضى)”.

 

ومضت فترة خلتها دهراﹰ قبل أن يرد (ميمى) قائلاﹰ فى لهجة حادة: “أتقصد أن تقول (تفويضنا)؟”

 

Read more

المجانين

نشرهذا المقال اصلا بالانجليزية فى صحيفة (سودان تايمز) وقام الكاتب بترجمته (للأيام) وفيه إستعراض للأحداث السياسية فى ذلك الوقت وفى النسخة الانجليزية تتشابه كلمة (the Maddies) “المجانين” مع الترجمة الإنجليزية لكلمة “المهديون” (the Mahdis). ويود الكانب أن ينوه بأن الأحداث والشخصيات الواردة فيه ليست بالضرورة من نسج الخيال!!

 

الأيام ٦ يناير ۱۹۸۸م

 

 

المجانين

 

جميل منك أن تتجشم مشاق السفر و تأتى من بلادك البعيدة لإجراء هذا اللقاء الصحفى معى. دعنا نجلس تحت الظل فى الحديقة. هل تجد الطقس حاراﹰ عندنا؟ انك محق تماما ففى بلادكم توجد مناطق ذات طقس مشابه كولاية (اريزونا) التى سبق لى أن زرتها. هل لى أن أقدم لك كوباﹰ من الشاى الساخن؟ أتقول بدون سكر؟ يبدو أنك حضرت وقد وقنت نفسك على مشاركتنا المعاناة المعيشية. ماذا؟ أتشرب الشاى عادة بلا سكر حتى فى بلادك؟ انها بالطبع عادة حميدة – على الأقل معيشياﹰ- ولكنى لم أكن أعلم أنكم تعانون مثلنا من شح السكر وغلائه..هل أملى صندوق النقد الدولى عليكم أيضاﹰ شروطه المجحفة برفع الدعم؟ لقد كنت أعتقد أن هذا “النكد” اللعين تحت أمرتكم ورهن اشارتكم! عفوا أقصد “الصندوق” وليس السكر. ماذا تقول؟ انك لا تملك سيارة ولا تحتاج لشراء الوقود؟ انه لأمر مدهش حقاﹰ ولو كنت أيضاﹰ لا تأكل الخبز واللحوم ولا تحتاج للصابون والزيت والكبريت والكهرباء والماء ومثل هذه الكماليات لطاب لك المقام فى بلادنا والعيش كالملك فى ربوعها. ولكنك قطعاﹰ لن تكون الملك الوحيد فيها!

 

Read more

ON BEING A FIFTH COLUMNIST

SUDAN TIMES

ON BEING A FIFTH COLUMNIST

 

 

[Essentially this piece was a response to articles in the Islamic National Front newspapers accusing me, among others, of being a ‘fifth columnist’ (‘taboor khamis’) for the Sudan People Liberation Movement (SPLM) fighting in southern Sudan]

­­­­­­­­­­­­­­­­­­

 

Someone must have falsely denounced me, for without having done anything wrong, I was accused one day of being a ‘fifth columnist’.  At first I didn’t take the matter seriously for the simple reason that I didn’t know what being a ‘fifth columnist’ meant, although for some inexplicable reason the term was vaguely associated in my mind with the Olympic Games.  I shrugged off the matter as yet another exercise in character assassinations that had recently gained currency in the local tabloids.  Besides, I had no undue reasons for concern.  A lot of people had been accused of more serious crimes (like being ‘advisers’ to the deposed ‘Rais’) and had either escaped retribution altogether or were given optional residence in Koper prison in conditions that rivaled the best five-star hotels.  (Note: many NIF leaders were allies of former ‘President’ Numayri).

Read more

THE MADDIES

SUDAN TIMES

THE MADDIES

 

[This peace reflects the author’s views on the political situation at the time in a rather reflective mood. Any reader finding that the title rhymes well  with the name of a prominent political family can rest assured that the connection is not purely coincidental!]

 

It’s good of you to come all this way to interview me. Let’s sit out there in the shade. Do you find it too warm for you? You are quite right: there are some parts of your country which are even warmer. Yes, yes I have been to Arizona. May I offer you some tea? You like your tea without sugar? Ah, I see you come well acclimatized to our country. What? You don’t take sugar even back home? That is good, but I did not realize that your country is in trouble with the IMF too. Frankly, I thought you people owned the goddamned thing. The IMF, I mean, not the sugar. What are you saying? So you do not eat meat and bread and have no use for oil, soap, matches, butter, electricity, water and other such luxuries, you can take up residence in our country and live like a king. You won’t be the only king, though.

Read more

D E N I A B I L I T Y

SUDAN TIMES

D E N I A B I L I T Y

 

 

The world watched with fascination as Admiral John Poindexter, the former national security adviser to President Reagan, took the role of the fall guy in the Iran-Contra affair. (Why no one thought of tapping Lee Majors for the role is beyond me!). Poindexter testified before the joint congressional committee that it was he who had authorized the diversion of profits from arms sales to Iran to fund the Nicaraguan Contras. The Admiral adamantly insisted that he had deliberately kept President Reagan in the dark about the whole affair so that the President should have ‘deniability’ should news of the diversion were to leak out

Read more

BETTER BETTERED BETTERMENT

SUDAN TIMES

BETTER BETTERED BETTERMENT

 

 

I spent all evenings last week with my eyes glued to the TV set, watching the unfolding fascinating drama of the debate on the government’s policy statement in the Constituent Assembly. In all honesty, it was the most gratifying experience in my life; it filled my heart with pride, my head with education, and my stomach with peanuts!

Read more

THE ‘SHATA’ ACQUIRED IMMUNE DEFICIENCY SYNDROME (SHAIDS)

SUDAN TIMES

THE ‘SHATA’ ACQUIRED IMMUNE DEFICIENCY SYNDROME (SHAIDS)

 

 

I had been living in a state of chilling trepidation since reading the interview with the Prime Minister published in the weekly magazine AI-Ashiqa in early June 1987. In the interview the Prime Minister ingeniously described his former Minister of Commerce and Supply, Dr. Abu Harira, as a man “with little experience who sniffed some ‘Shata’ (powdered chilies) in the air and never stopped sneezing”.

Read more

“FRIENDLY FORCES”

SUDAN TIMES

friendlyforces

“FRIENDLY FORCES”

 

The phrase ‘friendly forces’ kept cropping up in the media coverage of some of the bloody events in the South and South-West. 1 was very glad to read that these ‘friendly forces’ were helping the regular forces in their military operations. As a political analyst I assumed that these were the forces of a friendly country. Using my considerable political acumen I made a very intelligent and educated guess that these ‘friendly forces’ must be, in reality, units of the Ethiopian Army. The good old Ethiopians: you could trust them to come to our aid in times of need.

Read more

JOINT RESPONSIBILITY

SUDAN TIMES

joint_rep

JOINT RESPONSIBILITY

 

 

Mrs. Margret Thatcher sat in her office at 10 Downing Street reading for the tenth time the dispatch from the British Embassy in Khartoum. She took off her glasses and sighed. “How stupid of me,” she murmured to herself. “Why didn’t I think of that myself”.  She pressed a button and said, “Tell Lord Whitelaw to come and see me immediately.” she stood up and paced around the room. There was a knock on the door and Lord Whitelaw’s massive head appeared. “You wanted to see me, Prime Minister?” he asked.

Read more

THE SECRET AGREEMENT OF REYKJAVIK

SUDAN TIMES

THE SECRET AGREEMENT OF REYKJAVIK

 

 

Ronald Reagan and Mikhail Gorbachev had done it again;, they fooled the entire world. The international media was reporting that the Reykjavik summit had foundered on the Star Wan issue, thus shattering any hope of a break-through in the arms control talks. But nobody knew that the two leaden had actually reached a secret agreement of historic proportions, the most significant part of it was to pretend that no agreement was reached at all.

Read more

H.E.: The 100% Solution [3]

SUDAN TIMES

THE THOUGHTS AND WORKS OF H.E. THE HIGH COMMISSIONER

THE 100% SOLUTION [3]

 

 

His Excellency the High Commissioner took his usual place in the Operations Room of the Residency, and with a gesture indicated to his assembled senior staff to take their seats. The whole place had, what Lord Acton once described as, the atmosphere of accredited mendacity.

Read more

H.E.: Exchangeable Identity [2]

SUDAN TIMES

THE THOUGHTS AND WORKS OF H. E. THE HIGH COMMISSIONER

A CASE OF EXCHANGEABLE IDENTITY [2]

 

 

I sat in the Hilton’s lounge sipping a Seven-Up and wishing it were made of stronger stuff.  I was about to leave when I saw Ten Percent, my old top aide and the confidential keeper of my private affairs, walking into the lobby of the hotel. For a moment it seemed unreal seeing him there, dressed in the latest fashion Pierre Cardin suit. He was, of course, supposed to be a long-term resident of Kober prison. But I guessed that he was out on one of his frequent forays into town; presumably for another family occasion to celebrate yagu aidin.

Read more

Back to Top